Многолетнее растение до 60 см высотой. Листья цельные, узкие, ланцетные. Соцветия — корзинки до 9 см в диаметре. Язычковые цветки оранжевые, трубчатые — темно-пурпуровые. Цветет в июле-августе 40-45 дней. Плодоносит. В культуре с 1760 года. 

Имеет садовую разновидность — var. variabilis hort. — растение до 70 см высотой с узколанцетными, цельнокрайными листьями. Корзинки до 9 см в диаметре, язычковые цветки оранжево-желтые, трубчатые — темно-пурпуровые. Цветет в августе 40-45 дней. Распространены сорта 'Гольдштурм'('Goldsturm') -  созданный в 1930 году Хайнцем Хагеманном в Потсдамском садовом центре, и 'Гольдстар' ('Goldstar') с золотисто-желтыми краевыми цветками и выпуклым коричневым центром. Диаметр соцветия 11 -13 см.

Рудбекия западная — Rudbeckia occidentalis
В 2002 г. в российских магазинах впервые появился посадочный материал чрезвычайно необычной многолетней рудбекии/ Все знают зеленую, или безъязычковую, ромашку, которая растет у нас вдоль дорог. Вот и у рудбекии 'Блэк Бьюти' ('Black Beauty'), что в переводе означает "Черная красавица", соцветие лишено язычковых цветков и выглядит как черный конус в окружении зеленых листочков-прицветников. Высота растения 120-150 см. Может быть очень оригинальной в цветочных композициях. Поскольку данный сорт рудбекии не выращивался ранее нашими цветоводами, сделать заключение о его зимостойкости в условиях Средней России пока невозможно.

Рудбекия гибридная — Rudbeckia x hybrida hort.
Под этим названием объединяют садовые гибриды сортов рудбекии рассеченной, рудбекии волосистой и рудбекии глянцевитой. 

Растение с крепкими, жесткоопушенными, облиственными, ветвистыми стеблями до 70 см высотой. Листья овальные или яйцевидные, жесткоопушенные, нижние — на длинных черешках, верхние — сидячие. Соцветия очень крупные, до 19 см в диаметре. Язычковые цветки до 14 см длиной, желтые или коричнево-желтые, трубчатые — коричневые с фиолетовым оттенком. Плод — мелкая семянка до 0,3 см длиной, темно-серая, блестящая. В 1 г до 1800 семян, которые сохраняют всхожесть до 3 лет.